[PV Hermine] Où êtes-vous/Plus qu'une simple rencontre

Gadoue regarda sa proie, un cheval gris et blanc. Il en avait mangé un petit bout avant de se coucher en boule sur le sol, ses ailes repliées de manière à couvrir sa tête.
Sa couvée... Le temps était passé, et il n'arriverait toujours pas à s'y faire. Le borgne se rappelait encore de leur concours de celui, ou celle, qui mangerai le plus vite ou le plus gros morceau de viande...

Toutes ces années qu'il avait passé avec eux, les connaissant, ayant parfois l'impression de pouvoir aussi bien prévoir leurs actes qu'il savait utiliser ses griffes...
Et il avait été incapable de les protéger, lui, leur Grande-Aile! Il n'était qu'un bon à rien!

(Et voilà pour le premier )

Hermine était épuisée. Tout bonnement épuisée. Elle volait depuis plusieurs jours à présent... Harmonie avait bien de la chance, elle, elle pouvait dormir. La petite charognarde ne s'en privait pas, d'ailleurs. A moitié affalée sur le cou de sa Dragonne, elle dormait comme un loir. L'ancienne servante aurait voulu se poser, se nourrir, et dormir... Dormir pendant plusieurs jours, tant elle avait besoin de sommeil. Hélas, cela lui était impossible. Si elle s'arrêtait, quelqu'un pourrait la rattraper, la ramener d'où elle venait. Hermine ne pouvait pas accepter cela. Si elle revenait dans son Royaume, elle redeviendrait une esclave. Pire qu'une esclave, même. La petite Aile de Glace frissonna à cette pensée. Elle n'était plus qu'une exilée... Sa famille la pensait coupable de trahison, son frère la pourchassait pour la ramener au Royaume, et d'autres Ailes de Glace faisaient de même. Peut-être même que la Reine avait mit sa tête à prix... Une récompense sûrement très alléchante... Hermine tâcha de se calmer. Elle survolait les territoires libres. Personne ne penserait à la chercher ici, non ?

La petite Aile de Glace serra les crocs. Ses ailes la faisaient souffrir, abominablement souffrir. Elle n'avait plus le choix à présent, elle devait se poser, et vite ! Hermine amorça donc sa descente un peu maladroitement. Heureusement, cela ne l'empêcha d'atteindre le sol sans se blesser. L'ancienne servante se mit à haleter, cherchant son souffle. L'air lui manquait. Pas de doute, elle avait mit ses dernières forces dans cet atterrissage, aussi précipité soit-il. C'est alors qu'Hermine s'affaissa, s'étalant totalement sur le sol. Son souffle était rauque, sa vision trouble. La petite Aile de Glace toussa à s'en arracher les poumons. Cela termina de réveiller Harmonie.

La charognarde sauta du dos d'Hermine, et courut vers son museau. Elle commença à gesticuler dans tout les sens, comme pour capter l'attention de sa Dragonne, tout en poussant des couinements affolés. Avec tout ça, ni la Dragonne, ni la charognarde n'avait remarqué la présence de l'Aile de Boue, quand bien même ce dernier se trouvait non loin.

L'Aile de Boue leva la tête, plein d'espoir. C'était-il tromper, enfin de compte? L'un des membres de sa fratrie était-il encore en vie? S'agissait-il là de sa sœur Salamandre? Après tout, la petite dragonne avait toujours rapidement le souffle coupé...

-Qu'une Aile de Glace... marmonna l'ancien Grand-Aile, ne la trouvant pas menaçante le moins du monde. Encore moins dans son état...

Gadoue remit sa tête sous ses ailes. Salamandre... Elle était si adorable. Et si géniale. Comme le reste de sa fratrie. Il avait échoué. Il n'était qu'un moins que rien. Enfin... Mieux valait peut-être faire un pas vers l'entente entre les peuples. Après tout, même en voulant être tuer à cause d'une satanée guerre... Il n'était pas pour le conflit. L'esseulé se leva, pris sa proie entamée entre ses crocs et l'amena à la dragonne, s'éloignant par la suite pour se recoucher exactement à la même place.

Il espérait, d'un côté, pouvoir s'entendre avec elle... Et de l'autre ne rien lui dire. Après tout, il s'agissait peut-être d'un espion des Ailes de Glace... Ou peut-être certains des membres de son clan la considérait aussi comme un déserteur. Enfin, lui, il se battait toujours quand il le fallait... Mais seulement pour mourir. Malheureusement, il n'avait jamais réussi à rejoindre sa couvée.
Peut-être que son instinct de Grand-Aile y était pour quelque chose aussi, dans son geste. Après tout... Certains groupes acceptaient les esseulés parmis eux. Et elle était seule alors...

Le borgne secoua sa tête, avant de se mettre dans une position où celle-ci ne puisse pas voir le côté de son visage trop... Défiguré par le métal fondu. De la même manière, il lui cacha sa cicatrice sur le ventre et sa griffe en moins. Il aurait pu s'en prendre à la charognarde qui l'accompagnait, probablement délicieuse, mais il n'avait pas faim. Il n'avait jamais besoin.

-Tu as de la chance, je suis dans un bon jour.... Il n'était jamais dans un bon jour. Pas depuis qu'il les a perdu.Et j'ai mangé d'autres proies, un peu plus loin.... Un autre mensonge. Il ne mangeait presque rien. Il ne savait pas.

Si Hermine avait plus d'énergie, elle aurait sûrement sursauté ou crié en se rendant compte qu'elle n'était pas seule en réalité. Tout était encore flou, autour d'elle. Pour dire vrai, elle voyait à peine sa charognarde alors que cette dernière s'agitait toujours devant elle. La petite Aile de Glace prit une grande inspiration. Mauvaise idée, ses poumons la faisaient d'avantage souffrir. Hermine du se résigner à respirer plus lentement.

De son côté, Harmonie arrêta de s'agiter devant le museau de sa Dragonne. Elle avait bien remarqué que quelque chose avait bougé. En tournant la tête, la petite charognarde remarqua l'autre Dragon qui avait commencé à se rapprocher. Harmonie fila se cacher sous l'une des ailes de l'Aile de Glace, espérant y trouver un abri sûr, quand bien même sa protectrice était dans un sale état. Cela n'empêcha pas la petite créature de garder un œil sur ce qui était en train de se produire. Quand l'Aile de Boue déposa le reste de sa proie devant sa Dragonne, Harmonie se frotta les yeux à l'aide ses pattes. Elle rêvait où l'autre Dragon venait de porter secours à Hermine, d'une certaine façon ? Harmonie ressortit donc de sa cachette, et retourna près du museau de l'Aile de Glace, en vérifiant tout de même de temps à autres les faits et gestes de l'Aile de Boue.

Hermine avait réussit à se redresser à moitié, et reniflait la proie avec un mélange d'étonnement et d'appréhension. Elle ne savait pas pourquoi l'Aile de Boue avait fait cela. A sa connaissance, ils n'avaient pas été alliés pendant la guerre. En fait, c'était plutôt le contraire. Son Peuple avait été l'allié de Flamme, tandis que les Ailes de Boue étaient du côté de Fournaise. L'ancienne servante adressa un regard à l'Aile de Boue, et bredouilla :

« Je... Je... Hermine avala difficilement sa salive. Mer... Merci... »

-De rien. Tu en as plus besoin que moi. fit le guerrier en regardant l'aile de glace.

Elle avait l'air en piteux état... Encore plus que sa fantastique Salamandre. Le dragon enfonça ses griffes dans la terre, sans pour autant paraître agressif. Ce comportement là, il était digne de son frère Souche...
Un air triste se peignit sur son museau tandis qu'il poussait un soupir nostalgique. L'action qu'il venait d'entreprendre, ils l'auraient tellement apprécier... Pourquoi ce n'était pas lui qui était parti? Il donna un rageux coup de patte dans le sol. Il avait échoué... Sa fratrie n'avait pas survécu.
Il jeta un regard à la charognarde.

-C'est ton animal de compagnie? Ce n'était qu'un semblant de conversation. Mais il voulait éviter les questions, quand bien même il ne cachait rien de ses émotions du moment. Enfin, il se doutait qu'elle était en état de remarquer quoi que ce soit.

Même si sa couvée prenait une majeur partie de ses pensées... Voir un dragon, seul, comme ça, au milieu de nul part... Ça lui faisait encore plus de peine. Son instinct de Grand-Aile le poussa à ouvrir une aile, comme il le faisait quand il invitait un membre de sa fratrie de le rejoindre. Enfin, quand il allait mal. Il ramena vite contre lui. C'était une Aile de Glace. Pas une Aile de Boue. Le lien entre eux ne devaient pas être le plus profond. La seule chose étrange était de voir la dragonne loin de chez elle.
Mais c'était une Aile de Glace. Pas un membre de sa famille.
Il mit un moment avant de remarquer la charognarde devant son museau et essaya, sans grand succès, de se montrer menaçant. Il pouvait peut-être lui chauffer un morceau de v... Non, la bestiole n'était pas à lui.

Mange lentement. J'ai... Il se coupe un moment. Encore des souvenirs d'avants... Ce fut au tour de Gadoue d'avaler sa famille. J'ai déjà vu des gens se rendre malade en mangeant trop vite. Et vu ton état... Tu as intérêt à prendre ton temps, le flocon. C'était plus amical que l'Aile de glace ou la dragonne. C'était pour ne pas s'attirer d'ennui. Même s'il n'avait rien contre.

Hermine cligna des yeux, surprise. Elle se pencha vers ce qui restait de la proie et saisit un morceau de viande entre ses crocs. La petite Aile de Glace ne prit même pas la peine de le mâcher un tant soit peu et l'avala tout rond. Cela faisait un moment qu'elle n'avait pas fait un vrai repas. En même temps, en étant recherchée, il lui était difficile de s'arrêter et de chasser pour se nourrir convenablement... Même dormir lui était devenu impossible, Hermine ayant trop peur de se faire capturer dans son sommeil...

La petite Aile de Glace regarda sa charognarde quand l'Aile de Boue parla d'elle. Harmonie était bien plus que son animal de compagnie. Elle était bien trop futée pour être considérée comme une simple bestiole qu'on pouvait dévorer quand il n'y avait plus rien d'autre à se mettre sous les crocs. L'ancienne servante découpa une fine lanière de viande et la déposa devant sa petite créature. Harmonie poussa un petit couinement de remerciement et entreprit de trancher en plus petits morceaux ce qu'on venait de lui donner avec sa petite griffe. Hermine la regarda faire quelques instants, avant de reporter son attention sur l'Aile de Boue.

« On... On... peut dire... ça... Oui... Elle s'appelle... Harmonie. » réussit à articuler la petite Aile de Glace.

L'ancienne servante maudissait ses bégaiements. Au moindre stress ils revenaient avec toujours plus de force, et ce même après tout le temps qu'Hermine avait prit pour les combattre ! A quoi bon essayer de les cacher ? C'était inutile, de toute façon... En tout cas, l'Aile de Boue semblait avoir remarqué son attitude. Avec sa faim, Hermine oubliait presque qu'elle avait des crocs et qu'elle savait s'en servir. La petite Dragonne mordit à nouveau dans la chair de l'animal et fit en sorte de mâcher quelques instants. L'autre Dragon avait raison, elle allait se rendre malade en mangeant trop vite ou beaucoup trop.

Le flocon ? Hermine s'en contenterait. Elle était bien trop épuisée pour contredire l'Aile de Boue. De plus, '' le flocon '' était sûrement le surnom le plus amical qu'on lui avait donné jusqu'à présent. C'était toujours mieux que '' Demi-Aile de Pluie '' ou '' Sang d'Aile de Mer '' . Tout ça à cause de son caractère... Enfin, cela n'avait plus d'importance. Ceux qui se moquaient de ses écailles roses ou de son caractère étaient restés au Royaume de Glace. C'était là sa seule joie d'avoir quitté les terres qui l'avaient vu naître. D'un autre côté, et à sa grande tristesse, elle ne reverrait plus jamais son Royaume, sa famille, et le peu d'amis qu'elle avait avant son départ... Elle laissait derrière elle une partie de sa vie, la plus triste sans doute, mais aussi les quelques rayons soleil qui avaient réussit à éclairer un peu sa vie...

« Vous... Vous... Vous savez s'il... s'il y a d'autres... Dragons ici dans... les... les environs ? » hasarda Hermine.

L'esseulé penchant sa tête vers la petite créature. Harmonie. C'était un joli nom. Même s'il trouvait étrange qu'un dragon se face accompagner d'un charognard... Ou d'un animal en général. Mais bon, vu que l'Aile de Glace ne l'avait pas dévoré... Et bien, le borgne supposa qu'elle devait y tenir énormément.

-À part toi et moi? Je ne crois pas, et disons que je n... Gadoue se tue en secouant la tête. Non, vraiment, la dragonne n'avait pas à savoir qu'il était un déserteur. Ni même qu'il avait fait partie des Serres de la Paix. -Quoi qu'il en soit, je ne pense pas qu'il y ai énormément de passage, par ici. Mais une chose m'intrigue... l'Aile de Boue marqua une pause. Que fais une Aile de Glace, si loin de son territoire? Et en si... piteux état?

Enfin, elle pourrait lui poser exactement la même question. Sauf qu'il était sûr qu'un Aile de Glace ne quitterait pas les terres enneigées, où n'importe quel dragon mourrait à petit feu à cause du froid... D'ailleurs, est-ce qu'ils pouvaient supporter une aussi bonne température qu'aujourd'hui?

Avec un soin particulier, Harmonie avait découpé le petit morceau de viande que sa Dragonne lui avait donné. La petite charognarde sortit alors son récipient métallique de son sac. Harmonie porta sa patte en direction de l'objet, s'assurant ainsi qu'il était toujours chaud. Voyant que c'était le cas, la charognarde l'ouvrit et y déposa les morceaux de viande. Avant de refermer le récipient, Harmonie se permit de prendre un morceau de viande déjà cuit. C'était son dernier. Elle devrait attendre plusieurs heures, avant de pouvoir prendre son prochain repas.


Hermine poussa un soupir soulagé en entendant qu'ils étaient seuls ici. Soupir qui, à son grand désarroi, ne se changea pas en petites volutes de fumée glaciale comme il y a encore quelques jours. La petite Aile de Glace se demandait si elle pourrait recracher de la glace un jour... Peut-être quand elle aurait reprit des forces. Après tout son corps était plus intéressé par l'idée de fonctionner correctement, et ce malgré la situation actuelle, que de se préparer à l'utilisation d'un souffle de glace que la petite servante n'avait de toute façon jamais beaucoup utilisé...

La petite Aile de Glace mangea un nouveau morceau de viande. Bien qu'elle l'eut mastiqué un moment, cela ne l'empêcha pas de s'étrangler à moitié quand l'autre Dragon lui demanda ce qu'elle faisait ici. Hermine toussota un peu. Sa gorge dégagée, l'ancienne servante voulut répondre à l'Aile de Boue. Mais pour lui dire quoi ? Qu'elle n'avait rien fait de mal, son seul méfait étant d'être née en quelques sortes, et qu'on la pourchassait alors qu'elle était innocente ? Qui pourrait croire cela... Pourtant... Ce Dragon l'avait nourrie. Il ne l'avait pas chassée ou attaquée. S'il connaissait son identité, l'Aile de Boue l'aurait déjà attaquée. Elle était une proie facile, vu son état de santé... Hermine pouvait bien lui dire la vérité. Du moins, dans les grandes lignes...

« Je... Je... C'est une longue histoire... J'ai... J'ai fuis... J'ai fuis car des Dragons m'accusent d'un méfait que je n'ai pas commis... Je... Je ne suis pas une Dragonne importante... Juste une servante... Enfin, une ancienne servante... La Reine pense que j'ai pris quelque chose dans son Trésor, alors qu'il n'en est rien... Je.. J'ai volé sans m'arrêter pendant plusieurs jours... J'avais si peur... Si peur qu'on m'attrape.. Les voleurs sont lourdement sanctionnés, chez nous... Personne n'a voulut me croire... Personne... Personne ne croit les serviteurs... Nous sommes tous des suspects potentiels... Au moindre crime... Nous pouvons être accusés... Les Dragons du septième cercles ne sont que des jouets... Des bouc émissaires qu'on peut sacrifier sans vergogne... Les nobles ne peuvent supporter la souillure, alors... C'est sur nous que tout retombe... Alors, j'ai fuis... C'est lâche, je sais... Mais je... Je ne veux pas payer pour un crime que... Que je n'ai pas commis... » bredouilla Hermine.

La petite Aile de Glace réussit à se coucher convenablement. Agitant mollement ses ailes, la Dragonne espérait trouver un peu de fraîcheur. Il faisait tellement chaud ici... Jamais elle ne pourrait tenir dans de telles conditions... Que se soit ici ou dans son Royaume de naissance, elle mourrait à petit feu... Tout cela à cause de son Monstre... Tout cela à cause de la convoitise de certains Dragons qui voyaient en elle un parfait pantin. Tout cela à cause de son Monstre...

L'Aile de Boue regarda l'Aile de Glace, l'air compatissant. La fuite... L'esseulé comprenait parfaitement. Et si elle ne fuyait pas depuis longtemps, son état misérable n'avait rien de bien étonnant non plus. Il hésita un moment, avant de tendre son museau vers le «flocon».

-Ne t'en fais pas, si je croise un Aile de Glace, Et si j'ai l'occasion... Je lui donnerait une mauvaise direction. Ou je lui dirai que tu ne me dis rien. Après tout... le Grande-Aile fit passer son poids d'un côté à l'autre, l'hésitation plus que marqué, avant de secouer la tête. Elle lui avait fait confiance. Alors que les Ailes de Boue et les Ailes de Glace... Et bien, la guerre n'avait pas vraiment aider à établir des relations cordiale.

Le borgne renifla. La mort de sa couvée était encore fraîche dans son esprit. Il se souvenait encore très bien, de cette terrible bataille ayant opposé leurs deux espèces... Mais son interlocutrice n'en faisait pas partie. Comme elle l'avait elle-même déclarer... Elle était une servante. Et donc pas une guerrière, contrairement à lui. Elle n'étaient responsable de rien. Enfin, si, mais c'était juste de l'avoir intrigué sur ces «cercles». Enfin, elle n'avait pas l'air en état de lui répondre aussi précisément qu'il aurait souhaité.

-Après tout, ayant déserté durant la guerre, je crois que je connais bien la fuite. Et les Serres de la Paix. Mais ignorant totalement ce qu'elle pensait du mouvement... Il valait mieux éviter de lui avouer ce... Léger détail. Est-ce que tu veux un endroit plus frais, ou te baigner dans une eau un peu froide? Enfin... Froide, c'était pour lui. Pour elle....
Mais il n'avait pas mieux à proposer. Il n'était même pas sûr que son état soit dû à autre chose que de la fatigue. Mais bon... L'ancien guerrier ne perdait rien à demander. Et puis, c'était ce que sa fratrie aurait souhaité...

Hermine ne s'attendait pas à tomber sur un Dragon de ce genre un jour. Les tensions étaient encore vives entre les différents Royaumes, et ce, malgré que la paix soit revenue. Le sol était encore gorgé de sang. Tous les belligérants avaient du sang sur les pattes, et des idées de vengeance hantaient encore de nombreux esprits. Comment en vouloir aux Dragons souhaitant se venger ? Hermine ne pouvait légitimer des actes de vengeance, mais elle pouvait tout à fait les concevoir. Cet Aile de Boue avait peut-être perdu des membres de sa famille pendant les combats. Peut-être même que certains de ses proches sont tombés sous les coups d'un Aile de Glace.

Cela expliquait peut-être l'absence de la couvée du Dragon. Mirage lui avait répété plusieurs fois que les Ailes de Boue vivaient en fratries très soudées, sous l'égide d'un Grand Aile, le premier-né. De ce fait, voir un Aile de Boue seul était on ne peut plus étrange... Et malheureusement de plus en plus commun à cause du précédent conflit... Le pire dans tout cela, c'était que d'autres Dragons étaient dans la même situation que le Dragon qui se trouvait devant elle... Tout ça à cause de trois Princesses de Sable qui n'avaient même pas été capables de conserver leur Royaume. Tous ces bains de sang avaient été inutiles... Qu'importe leur camp, les alliés des Trois Princesses avaient perdu, et les soldats et le petit Peuple avaient été les premiers à en pâtir... Des parents pleureraient à jamais leurs petits morts trop tôt, des Dragonnets s'étaient retrouvés orphelins, d'autres Dragons étaient devenus dépendants des leurs proches, quand ils ne décidaient pas de quitter leur foyer pour ne pas être un poids inutile... Tant de destins brisés pour rien ou presque...

« Mer... Merci beaucoup... Pour... Pour votre... Votre discrétion...  Je... C'est... C'est la première fois que... Que je quitte mon Royaume... J'aurai préféré que... que cela se passe dans d'autres condi... conditions... »

Avec Mirage, par exemple. L'Aile de Sable lui avait dit un jour qu'il lui ferait découvrir le vaste monde. Hermine aurait tant voulu qu'il soit là... A cette heure-ci, l'Aile de Sable avait du apprendre sa disparition, ou sa '' trahison ''... La Reine Glaciale n'avait sûrement pas manqué de le prévenir... Hermine se demandait bien ce qu'il pensait d'elle, à présent... Personne, sauf sa mère, ne pourrait témoigner de son innocence... Et encore, Hermine ne voulait pas que sa mère se mette en danger inutilement... Elles étaient complices... Si quelqu'un apprenait qu'Aurore l'avait aidé à fuir, sa mère serait considérée comme une traîtresse et Hermine ne voulait même pas imaginer ce qui lui arriverait si leur complicité était révélée...

Un déserteur ? Ils étaient à égalité, pour ainsi dire... Lui ne pouvait retourner chez lui sans craindre des représailles, et elle ne pouvait pas retourner au Royaume de Glace sans craindre d'être emprisonnée. Qu'avaient-ils fait pour mériter cela ? Rien... L'Aile de Boue avait sûrement tout perdu avec la guerre. Pas étonnant qu'il ait voulu la fuir. Quant à elle... La raison de sa fuite était ancrée dans ses chairs et dans son sang. L'exil était inévitable...

Hermine ne jugea pas bon d'essayer de faire parler de sa désertion à l'Aile de Boue. Inévitablement, cela lui rappellerait de mauvais souvenirs, chose totalement inutile. De plus, le Dragon pouvait tout à fait décider de ne pas répondre, chose totalement compréhensible. Ou alors la situation pourrait s’envenimer, et Hermine ne tenait pas à se mettre l'Aile de Boue à dos, surtout qu'il avait été très prévenant à son égard.

« Il... Il y a de l'eau, ici ? demanda Hermine. Si... Si... Si c'est le cas... Je... J'aurai... J'aurai bien besoin de boire... Oui... »

Et de se rafraîchir aussi... Si la poussière qui s'était accumulée sur ses écailles la rendait méconnaissable, Hermine avait besoin de se laver. L'eau la rafraîchirait, chose dont elle avait grandement besoin pour se sentir bien. Au début de son périple, le froid qu'elle dégageait l'avait aidé à mieux supporter les températures plus élevées que celles de son Royaume de naissance, mais avec le temps et la fatigue, son corps peinait à se refroidir un tant soit peu. L'ancienne servante avait l'impression d'être malade, d'avoir de la fièvre. De l'eau lui ferait le plus grand bien, c'était certain.

-On aimerait tous que certaines choses se soient passé autrement... soupira l'Aile de Boue. Lui le premier...En réalité, moi ou l'Aile de Glace qui te chercherait n'auriont sûrement pas eu le temps de discuter. J'ai beau ne pas aimer la guerre... Disons que j'en veux énormément aux guerriers de ton royaume. Enfin, il aurait probablement fait en sorte de se faire tuer. Et en soi, aider la drôle d'Aile de Glace à se remettre sur pâte aurait été bénéfique. Mais elle ne savait sûrement pas se battre...
Et puis, avec ce qu'il savait du «flocon», elle avait tout autant intérêt à éviter les siens... La pauvre... Devoir fuir sa famille...

-Une rivière assez large à quelques minutes d'ici... Je t' aiderai à y aller, si tu veux. Il y avait aussi une autre raison, pour le déserteur, d'aider la servante : une présence éventuelle de boue sur l'une des rives. Qu'est-ce que ça lui manquait... Mais bon, là, il avait un dragon à aider. Même s'il aurait tout imaginer, même une Aile de Pluie, à la place de cette espèce-là.
Gadoue secoua la tête, attendant la réponse de son interlocutrice. Le Grand-Aile devait arrêter de penser à ce jour-là. Il avait une occasion de suivre son instinct, de se comporter à nouveau en tant que Grande-Aile. Alors peu importait son espèce, non?

Hermine ne pouvait que comprendre la rancœur, ou plutôt la haine, que ressentait l'Aile de Boue à l'égard des Ailes de Glace. Après tout, leurs deux Royaumes avaient été en guerre pendant des années. Cela rendait sa sollicitude à son égard on ne peut plus étonnante. Mais Hermine n'avait pas participé aux combats. Au contraire. Elle n'aurait jamais eu les épaules pour faire une chose de la sorte. Son frère aîné, par contre... Ce n'était pas pour rien qu'il était arrivé au troisième cercle alors qu'il était né dans l'un des plus bas...

« Je... Je comprends... Et certains des... des miens en veulent tou... Toujours aux Ailes de Boue... La guerre a beau être terminée, elle hante toujours les esprits... »

L'ancienne servante fut rassurée d'apprendre que la rivière ne se trouvait pas très loin. Même avec la meilleure des volontés, elle n'aurait pas pu marcher trop longtemps. Heureusement que l'Aile de Boue avait proposé de l'aider. Sans quoi, Hermine se demandait bien au bout de combien de temps elle aurait pu atteindre la rivière.

« Je... Un peu d'aide serait la bienvenue, en effet. Si... Si cela ne vous dérange pas... Bien sûr... » bredouilla l'Aile de Glace.

La guerre faisait plus que le hanter : elle avait détruit sa vie... Enfin, l'Aile de Glace n'avait pas à en savoir plus. L'Aile de Boue aida la dragonne à se lever et à aller jusqu'à la rivière, légèrement dessus de trouver une rive sec. Ses pattes s'y enfonçaient à peine! Enfin, le flocon devrait préféré ça à un sol semblable à celui du delta. Que son royaume lui manquait... Mais il ne pouvait pas y retourner. Pas à cause de ce que les autres penseraient de lui, ou de ce qu'il risquait... Non, à vrai dire, il voulait toujours mourir. Parce qu'il était inutile, il ne savait rien faire... Rien, pas même protéger sa fratrie! Et il n'était même pas capable de crever comme la m*rde qu'il était... Il aurait du tomber sur un guerrier, pas une servante... Mais en même temps, elle lui rappelait tellement Salamandre, dans cet état! Le Grand-Aile posa une pâte sur le métal recouvrant son œil. Qu'il chérissait les moments où il avait voulu l'aider... Même ceux où il aurait dû se contenter de regarder.

-Si je ne me trompe pas, si jamais tu sais encore voler... Il y a une grotte à quelqu'un battement d'ailes. Et rassures toi, les Serres de la Paix n'y vont plus, depuis la fin de la guerre. Non, ils avaient bien d'autres endroits... Et puis, techniquement, ils n'avaient plus besoin d'autant d'endroits où se réfugier.
Il espérait juste qu'elle ne demande pas comment il savait ça. Il ne pourrait pas s'empêcher de lui raconter son histoire, et il n'en avait pas envie. Pas du tout.

Avec l'aide de l'Aile de Boue, Hermine n'eut pas trop de difficultés pour rejoindre la rivière. Une fois au plus près de l'eau, la petite Dragonne plongea le bout de son museau de l'eau et but goulûment pendant un moment. Pour elle, l'eau n'était pas froide mais tiède. Mais comparé à la température ambiante, c'était parfait pour Hermine. Elle n'avait pas le droit de faire sa difficile, vu la situation.

Sa soif étanchée, la petite Dragonne redressa son cou, essuyant l'eau qui perlait de son museau d'un mouvement de patte. Une fois cela fait, la fuyarde se tourna vers l'Aile de Boue. Avait-elle bien entendu ? Les Serres de la Paix ? Ils s'étaient cachés un moment dans les environs ? Après tout, l'endroit semblait parfait pour s'installer. Du moins, pour tous ceux qui n'étaient pas un Aile de Glace. Il y avait de l'eau en quantité, et une forêt assez dense pour pouvoir chasser. En bref, un endroit idéal pour rester cacher un petit moment sans craindre la faim ou la soif.

« Voler ne ... Ne devrait plus être un problème, main... Maintenant. Je pense qu'a... Après un bain frais, je... Je serais tout... Tout à fait cap... Capable de me déplacer. » assura la petite Dragonne.

C'est alors qu'Hermine se rendit compte d'une chose. Elle ne connaissait pas le nom de l'Aile de Boue ! Et ce, alors que ce dernier lui avait offert de la nourriture et l'avait aidé à venir jusqu'ici ! La fuyarde porta l'une des pattes au niveau des écailles roses qui longeaient les côtés de son cou. Devait-elle demander son nom à l'Aile de Boue ? Après tout, elle pouvait bien tenter le coup...

« Je... Je voudrais encore vous remercier... Sans vous... Je ne sais pas dans quel état je serais à l'heure actuelle... Je... Je suis Hermine. La petite Aile de Glace tendit sa patte dans la direction de l'Aile de Boue, en espérant qu'il accepterait de la serrer. Et vous ? »

-Gadoue. répondit l'Aile de Boue, acceptant après un moment d'hésitation de serrer la patte tendue. Hermine. C'était un joli nom. Et aussi peu menaçant que le sien, avec ça.
Le borgne se coucha. Elle avait bien dit après un bon bain... Alors autant attendre la dragonne. Il en avait, des questions à lui poser! Comme par exemple, si le vol était si mal vu que ça par les Ailes de Glaces ou de quel type d'objet il s'agissait... Ou encore ce qui faisait peser les soupçons sur elle. Ce n'était pas car elle n'était qu'une servante, quand même?
Et puis... L'esseulé ne comprenait pas comment ce type de rang existait... Il y avait les couvées, et puis il y avait celle de la reine, d'importants pour lui... Enfin, qui était important... Oh, il avait trop de questions pour n'en poser aucune!

-Dis moi Hermine... Est-ce que je pourrais te poser quelques questions sur les Ailes de Glace? Tu pourras m'en poser en retour... Ce n'était aux yeux du déserteur qu'un échange de bons procédés... Après tout, s'il se mettait à poser des questions, l'Aile de Glace voudrait peut-être faire de même!

« Enchantée de faire votre connaissance, Gadoue. » assura Hermine, avec un semblant de sourire.

Leurs pattes finirent par se séparer, et l'Aile de Boue alla se coucher non loin. Quant à Hermine, elle se rapprocha du cours d'eau. Avant de s'y plonger, la Dragonne retira sa cape, la déposant sur le sol. Cousue dans une étoffe d'un bleu fort pâle, c'était une cape épaisse n'étant définitivement pas faite pour les voyages dans les contrées tempérées. Néanmoins, c'était-là le seul moyen qu'Hermine avait pour se dissimuler un tant soit peu. Elle ne pouvait pas s'en séparer. La petite Aile de Glace laissa aussi sa sacoche sur la rive. C'était la seule chose qu'elle avait pu emporter avant de fuir. A l'intérieur, il n'y avait rien de fait pour un voyage, étant donné que c'était le sac qu'utilisait l'exilée pour ranger ses affaires quotidiennes. Autant dire qu'Hermine n'irait pas bien loin avec juste cela.

Une fois débarrassée de ses quelques effets personnels, Hermine se rapprocha de l'eau. Après une brève hésitation, pendant laquelle la petite Dragonne se demanda si c'était vraiment une bonne idée de nettoyer ses écailles, elle finit par plonger dans la rivière. Le contact de l'eau sur ses écailles lui fit immédiatement un bien fou ! Hermine resta un moment avec la tête hors de l'eau, appréciant cette douce sensation. Certes, cela ne valait pas les lacs de son Royaume, mais vu la situation c'était tout simplement parfait ! La petite servante se frotta le museau avec un peu d'eau, avant de disparaître un moment entre les flots. Elle ne reparut que quelques minutes plus tard, ses écailles roses à présent parfaitement visibles.


Harmonie observa quelques instants sa Dragonne nager, avant de s'en aller de son côté. Après tout, elle aussi avait le droit de se baigner un peu ! Et il y avait tant de choses à découvrir ici ! Peut-être que sa Dragonne la laisserait explorer les environs, par la suite ! Après s'être baignée un moment, la petite charognarde sortir de l'eau. Se faufilant jusqu'à la sacoche d'Hermine, la charognarde fouilla un moment à l'intérieur. Entre le matériel d'écriture de sa Dragonne et d'autres affaires, la petite créature eut grand mal à trouver ce qu'elle cherchait. Ce n'est qu'au bout de plusieurs minutes qu'Harmonie ressortit de la sacoche, vêtues de nouvelles peaux. Fabriquées dans un tissu léger, celui des anciens rideaux de la bibliothèque dont s'occupait la mère d'Hermine, les différentes peaux étaient toutes d'un beau bleu glace.

Harmonie avait prit plusieurs jours pour se faire cette tenue. Il s'agissait d'une sorte de pantalon assez large, resserré au niveau des chevilles, ainsi que d'une longue tunique, aux manches amples, qui lui arrivait jusqu'aux genoux. La petite charognarde s'était aussi fabriquée une cape avec une capuche, assez longue et large afin qu'elle puisse s'envelopper à l'intérieur et y dormir. Le tissu était décoré d'un grand Dragon, un Aile de Glace, que la petite créature avait représenté les ailes largement déployées. De ce fait, quand Harmonie tendait les bras, on avait l'impression que c'était elle, qui avait des ailes. La seule chose que la petite créature avait gardé de son ancienne tenue, c'était ses bottes en cuir. Après tout, elle n'était pas cordonnière. Elle n'avait pas les capacités de fabriquer ce genre de chose.

Une fois changée, Harmonie rejoignit sa Dragonne, allant jusqu'à se lover entre ses pattes. Hermine l'observa quelques instants. C'est alors que Gadoue lui demanda si il pouvait lui poser quelques questions. La petite Aile de Glace leva les yeux vers lui. Après tout, s'il acceptait de répondre à certaines de ses questions par la suite... L'échange était équitable.

« Eh bien... Pourquoi pas... Que veux-tu... Veux-tu savoir ? »

Après tout, Hermine ne risquait pas de rentrer chez elle un jour... De plus, elle ne connaissait pas de choses sensibles sur son Royaume. Si Gadoue voulait apprendre quelques petites choses sur son lieu de naissance, elle pouvait bien lui donner une ou deux informations. Ce n'était pas elle qui allait changer l'avenir de son Royaume, de toute façon...

L'Aile de Boue observa la dragonne et sa charognarde nagé. Il cru remarquer une écaille un peu rosé. Il ne se souvenait pas trop d'avoir déjà vu cette couleur-là, mais peut-être que c'était juste rare. Et puis, ça ne serait pas étonnant. Il était persuadé d'avoir vu des reflets roses, sur le sommet de certaines montagnes... Et vu que les Ailes de Glace avaient pour lui des couleurs proches de ce qu'il y avait vu...
Après un moment d'hésitation, il se décida de poser sa première question. Sur la société Aile de Glace plus que sur Hermine, mais il pouvait toujours lui poser après... S'il osait...

-Et bien... Qu'est ce que c'est, le "septième cercle", chez les Ailes de Glace?

Mentalement, le déserteur chercha à mettre ses questions dans un ordre. Mais c'était pour en avoir d'autres qui surgissaient après, et il était obligé de recommencer...

Gadoue finit par poser sa première question. La petite Aile de Glace l'écouta parler attentivement, se demandant comment elle allait faire pour expliquer le principe des cercles à l'Aile de Boue. Après tout, pour un Aile de Glace, les rangs allaient de soi. Tout le monde savait comment fonctionnaient les cercles. Il ne viendrait pas à l'esprit d'un Aile de Glace de demander à son voisin ce qu'était un cercle ou comment les Dragons y étaient classés. Cependant, Gadoue n'était pas un Aile de Glace. Hermine fit donc en sorte d'être claire dans ses propos.

« Le septième cercle... C'est... C'est la pire caste chez les Ailes de Glace... Pour faire simple... Pendant notre enfance, nous... Nous passons toute une série de tests... Ces tests... Ils déterminent notre rang dans la société Aile de Glace... Il y a sept cercles... Les premiers cercles peuvent... Ils peuvent vivre au Palais, auprès de la Reine... Ils ont des fonctions importantes, généralement... »

Comme Stalactite... Si un Dragon avait réussit dans sa famille, c'était bien lui. Il lui avait fallut du temps et de l'entraînement, pour atteindre le troisième cercle. A présent, il travaillait au Palais sous les ordres d'un des plus importants membres de l'armée des Ailes de Glace. L'exemple même d'une réussite acquise grâce à des compétences rares et à un travail acharné...

« ... Plus notre cercle est proche du septième, moins nous avons de reconnaissance ou de richesse... J'ai raté tous mes tests, plus jeune... J'ai donc fini au septième cercle... Les membres du septième cercle sont comme des esclaves... Des boucs émissaires... Des moins que rien... »

Hermine se souvenait bien des insultes dont elle avait été la victime. Tous les membres du septième cercle subissait ce genre de traitements... A cela, il fallait aussi ajouter les châtiments physiques. A cette pensée, la petite Aile de Glace regarda ses pattes. Ses plaies n'avaient pas encore totalement cicatrisé, et elle n'avait rien pour changer ses bandages. L'ancienne servante se contenta donc de resserrer les bandes de tissu, pour éviter qu'elles ne tombent. Ce n'était peut-être pas l'idéal pour que ses plaies restent propres, mais Hermine ne pouvait rien faire de plus. D'un autre côté, Mirage et Aurore s'étaient bien occupés d'elle. D'ici peu de temps, ses pattes seraient entièrement guéries et elle pourrait se débarrasser de ces bandages sans craindre une quelconque infection.

L'Aile de Boue posa son museau sur le coup d'Hermine, ce qui chez lui signifiait essayer de réconforter l'autre dragon. Ce mode de société... Il plaignait les Ailes de Glaces. Des tests n'étaient pas sensés pouvoir déterminé l'avenir de quelqu'un, chaque dragon devrait pouvoir aspirer à la place qu'il voulait! Les siens restaient entre couvée, et ils étaient tous heureux comme ça! Il savait que ce n'était pas le cas des dragons n'était pas des Ailes de Boue... Mais... Comment est-ce que leurs places devaient être déterminées par ce qu'il c'était passé? L'organisation des Ailes de Glace... C'était absurde!
La pauvre petite Hermine... Si ça n'avait tenu qu'à lui, il aurait bien été "dire" deux mots à ces Ailes de Glace. Et peut-être en profiter pour venger sa fratrie... Qui était tout pour lui. Est-ce que les cercles étaient aussi important pour les dragons aux souffles glacial que l'était les couvés pour son espèce?

Il retira son museau, et regarda l'Aile de Glace. Sur le point de poser sa question, il la vit regarder ses pattes. Est-ce qu'elle avait honte de son rang? Mais pourquoi? Il baissa lui aussi son museau, et remarqua les bandages. Comment n'avait-il pas pu le remarquer plus tôt?
Ils avaient en tout cas l'air de rendre la dragonne bien pensive...

-Petit Flocon... commença l'Esseulé d'un air amical et soucieux. Comment est-ce que tu t'es fait ça?
Est-ce que ça va? Il avait d'un coup presque oublié qu'ils n'étaient pas du même clan. Pour une fois, il se comportait comme le Grand-Aile qu'il était...
Un voile de tristesse passa dans les yeux de Gadoue. Il avait échoué à son rôle. Tout sa fratrie était morte, par sa faute! S'il avait été plus prudent, plus attentif, plus doué, s'il ne les avait pas amené au combat... Ils seraient toujours ensemble...

Hermine fut surprise en sentant le museau de Gadoue sur son cou. Les Ailes de Glace n'étaient pas du genre tactiles, même si la petite Aile de Glace était très proche de sa mère et que cette dernière s'était toujours montrée très avenante à l'égard de ses enfants. En y réfléchissant, ce n'était pas le geste de l'Aile de Boue qui était surprenant, c'était juste que les deux Dragons ne se connaissaient pas de depuis longtemps et que l'ancienne servante ne s'attendait pas à recevoir une attention de ce genre venant d'un Dragon qui lui était presque inconnu.

Gadoue finit par remarquer ses bandages. Hermine ne pouvait pas les cacher, de toute façon. Ce n'était qu'une question de temps avant que l'Aile de Boue ne les remarque. Et qu'il pose des questions à leur propos. Délicatement, la petite Aile de Glace ôta le bandage qu'elle avait à la patte avant gauche. Ensuite, elle présenta sa paume à Gadoue, lui montra ainsi les nombreuses plaies en cours de cicatrisation qui zébraient sa chair. Si le sang ne coulait plus depuis un moment, les endroits où la peau avait été recousue était encore bleuâtre. L'ancienne servante poussa un petit soupir. Pas de doute, elle garderait des cicatrices à vie de cet épisode de sa vie... Un épisode qu'elle aurait préféré oublier...

« Une punition... J'ai été punie... Ce... Ce n'était qu'un accident... Je... Je devais amener de la nourriture à quelqu'un et... J'ai trébuché dans les plis d'un tapis... Et... Et... Le noble m'a fait ça... Avec un tesson... C'est... C'est un ami qui a... Qui a pris soin de moi... Sans... Sans lui... Je ne sais pas si... Si mes pattes seraient toujours capables de... de me porter aujourd'hui... J'a... J'avais trop honte... Trop honte de me montrer... De me montrer à la famille... »

Hermine ferma les yeux quelques instants, retenant tant bien que mal ses larmes. Sa mère, Mirage... Ils lui manquaient tous tellement ! Elle aurait tant voulu les revoir, ne serais-ce qu'une fois... Dire à Mirage qu'elle n'était pas une criminelle... S'assurer que sa mère allait bien, qu'elle ne s'était pas faite prendre... C'était affreux, de rester dans le flou en ce qui concernait la Dragonne qui avait prit soin d'elle pendant des années... S'il lui arrivait quelque chose, Hermine s'en voudrait pendant toute son existence...

L'Aile de Boue se retint de prendre l'Aile de Glace sous son aile, bien qu'il ne pu s'empêcher de grogner légèrement. Comment pouvait-on punir quelqu'un pour un accident? Salamandre ne l'avait jamais puni pour avoir renversé du métal, et elle aurait pu, vu que lui n'osait jamais rien dire à sa sœur!
Cette histoire de cercles étaient ce qu'il y avait de plus stupides! Le déserteur se détendit tout de même en l'entendant dire qu'un ami l'avait soigner. Peut-être que les Ailes de Glaces pouvaient être un peu plus chaleureux qu'il ne le pensait... Mais ça ne valait surement pas ce qui l'unissait à sa couvée.

-Je vous laisse me poser une question, sinon se ne sera jamais votre tour, Hermine.

Hermine entreprit de refaire son bandage. Une fois cela fait, la petite Aile de Glace serra puis desserra sa patte plusieurs fois pour s'assurer que la bande de tissu restait bien en place. A sa grande surprise, ce geste fut sans douleur. Hermine se demandait bien encore combien de temps il faudrait à ses plaies pour être totalement cicatrisées. Quand Mirage s'était occupé de ses pattes, il lui avait dit qu'il faudrait retirer les fils au bout d'un moment. Mais quand ? Hermine hésitait entre deux semaines et un mois... Si la première hypothèse était correcte, la petite Aile de Glace allait bientôt devoir s'occuper des fils qui entravaient sa chair. De plus, la Dragonne n'avait pas vraiment de connaissances en médecine, ce qui voulait dire qu'elle serait sûrement obligée de se rendre dans une ville pour que quelqu'un puisse s'occuper d'elle...

A cette idée, Hermine frissonna. Si la petite Dragonne doutait que l'avis de recherche la concernant se soit étendu aux autres Royaumes, notamment à cause de la raison pour laquelle elle était recherchée, elle n'était pas pour autant sereine à l'idée de se rendre dans une ville qui lui était totalement inconnue... De plus, l'ancienne servante était totalement désargentée. Il lui faudrait donc trouver un emploi pour se faire un peu d'argent, chose qui n'était pas aisée quand on était une fugitive...

C'est alors que Gadoue lui proposa de poser une question. La petite Aile de Glace se demandait bien ce qu'elle pourrait demander à ce Dragon si prévenant à son égard. Elle ne voulait pas le blesser à cause d'une question trop indiscrète... Après un moment de réflexion, Hermine finit par demander :

« Co... Comment vous êtes... Vous êtes-vous... Fait ceci ? » s'enquit Hermine, en indiquant l’œil de l'Aile de Boue.

Hermine espérait que cette question n'était pas ton indiscrète, ni trop blessante pour l'Aile de Boue. Son but n'était pas de mettre mal à l'aise l'autre Dragon. C'était même tout le contraire. Gadoue était le premier Dragon qui s'était montré protecteur envers elle, depuis sa fuite. Elle voulait quand même en savoir plus sur lui, pour s'assurer qu'elle ne risquait rien. C'était une idée de lâche, mais Hermine n'avait pas trop le choix. Avec ce qui s'était passé, elle était obligée de faire preuve de la plus grande prudence qui soit...

Le regard de l'Aile de Boue se fit plus triste et nostalgique qui ne l'était déjà. Instinctivement, il posa une griffe sur la plaque de métal recouvrant son œil et porta son regard vers son royaume d'origine. Le temps où il c'était fait ça... Qu'est-ce qu'il aurait aimé pouvoir y revenir!

-C'était... Avant la guerre. J'ai voulu aider ma sœur, Salamandre... Elle semblait si fragile, à être essouflé à chaques efforts, à tomber malade chaques fois que le temps rafraîchissait, à chaques fois qu'il pleuvait... Gadoue ferma son œil.
Et elle était si petite et si fragile! On se sentait tous obligé de la couver, et moi encore plus que les autres, étant leur Grande Aile... Elle était forgeronne. Un jour, j'ai voulu porter l'aider dans sa tâche... Je me suis envoyé du métal en fusion sur l’œil.

Le déserteur eu un sourire triste. Il se souvenait encore, de ce qu'il c'était passé après : sa fratrie qui le réprimandait, prétendant qu'ils ne sauraient pas quoi faire s'il n'était plus là, Salamandre qui tremblotait en essayer de lui faire comprendre qu'elle avait sa propre méthode de forge, qu'elle savait se débrouiller seule et qu'aucun dragon ne devait vouloir l'aider à pratiquer sa passion... Ils lui manquaient. Tous. Les Ailes de Glace avaient brisé sa vie... Comme ils avaient blessé et forcé à fuir Hermine. S'il retrouve les responsables un jour... Non. Il avait rejoint les Serres de la Paix, à l'époque. Il ne pouvait pas attaqué un dragon comme ça. Il posa son regard sur Hermine. Pas alors qu'un autre dragon avait besoin d'aide.

Hermine fut profondément attendrie quand Gadoue parla de sa sœur.  Sa couvée devait tellement lui manquer... L'ancienne servante se demandait comment l'autre Dragon avait fait pour survivre à leur absence. Les Ailes de Glace tenaient à leurs cercles, les Ailes de Boue tenaient à leur couvée. Les perdre était la pire chose qui soit. Dans les deux cas, les Dragons finissaient seuls sans qu'aucun retour en arrière ne soit possible...

« Votre petite... petite sœur devait être très... très courageuse. commença Hermine, en espérant que cela rappellerait de meilleurs souvenirs à l'Aile de Boue. Je suis... suis sûre qu'elle... qu'elle était une... une excellente forgeronne. Je me... Je me... Je me trompe ? »

La petite Aile de Glace ne savait pas si c'était une bonne idée de parler autant de sa couvée disparue à l'Aile de Boue. Elle ne savait pas jusqu'où elle pouvait aller sans que l'autre Dragon ne soit trop attristé... D'un autre côté, l'ancienne servante espérait lui rappeler de bons souvenirs, en parlant de ses frères et sœurs. Pour donner le change, Hermine décida aussi de parler de sa famille. Ainsi, l'Aile de Boue et elle parleraient d'égal à égal.

« Vous savez... J'ai un frère, moi aussi... Stalactite, c'est son prénom. Je... Je ne... Je ne peux pas dire... Qu'il... Qu'il me manque... »

-C'était la dragonne la plus courageuse que je connaissais. Elle n'abandonnait jamais, avait toujours le sourire, riait facilement... Et elle forgeait aussi naturellement qu'elle respirait...
Je me souviens d'un anneau, qu'elle avait forgé, ou nous étions tous représenté et avec lequel nous jouions...

L'Aile de Boue sourit. L'air de rien, parler de son passé... L'évoquer le rendait triste, mais étrangement il se sentait un peu mieux... L'Esseulé secoua la tête. Qu'il se concentre sur les bons moments, et qu'il ne pense pas à leur mort!
Ce qu'elle dit sur son frère le laissa sans voix. Comment un dragon ne pouvait pas manquer à un membre de sa famille? Ce... Ce n'était pas... Normal.

-Est-ce que c'est seulement entre toi et ton frère, ou est-ce qu'un membre de sa famille ne manquerait à aucun Aile de Glace? Il savait que les autres dragons ne vivaient pas par couvée mais... S'ils ne tenaient pas à leur famille, ce n'était pas normal.